Breaker Boys, Matchgirls och Newsies for Kids

Breaker Boys, Matchgirls och Newsies

Historia >> Industriell revolution

Under den industriella revolutionen var det vanligt att barn arbetade heltidsjobb. Detta var innan det fanns lagar mot barnarbete. Barn arbetade ofta långa timmar varje vecka för lite lön. Några av dessa jobb var farliga och orsakade att barn skadades eller till och med dödades medan de arbetade.

Tre typiska jobb som barn arbetade med var att bryta kol, göra tändstickor och sälja tidningar. Barn som arbetar på dessa jobb fick smeknamnen 'breaker boys', 'matchgirls' och 'newsies'.Matchgirls arbetar
Breaker Boys
Foto av Lewis Hine

Breaker Boys

Breaker-pojkar arbetade i kolgruvorna. Deras huvuduppgift var att separera bitar av kol för hand. När kol kom ner på transportbandet skulle de bryta upp kolet i bitar av enhetlig storlek och också skilja ut eventuella föroreningar (som stenar, lera och jord).

De flesta breaker-pojkar var mellan 8 och 12 år. De satt på trästolar som skilde kol med sina bara händer i timmar i taget. En typisk arbetsvecka för en breaker-pojke var 6 dagar i veckan och 10 timmar om dagen.

Att vara en breaker boy var ett tufft och farligt jobb. De skarpa stenarna i kolet skulle skära upp fingrarna. Byggnaderna de arbetade i fylldes med koldamm. Många av dem utvecklade astma eller lungcancer. Det fanns få säkerhetsåtgärder och många brytarpojkar tappade fingrar eller lemmar som fastnade i transportbandet.

Matchgirls

Två nyheter som står på gatan
Matchgirls arbetarav Robert Sherard Matchgirls arbetade i tändsticksfabriker. Ett av deras jobb var att doppa träspetsarna i en kemikalie som kallas fosfor. De flesta av arbetarna i tändsticksfabriker var kvinnor och många av dem var unga flickor mellan 13 och 16 år. De blev kända under smeknamnet ”matchgirls”.

Att arbeta i en tändsticksfabrik var hårt arbete och farligt. Tändstickor stod under mycket av en 12-timmars arbetsdag och tjänade knappt tillräckligt med pengar för att äta. De blev ibland misshandlade av sina chefer och skadade fingrarna i maskineriet. Men den farligaste delen av att vara en matchflicka var fosfor- kemikalier. Dessa kemikalier gjorde dem sjuka och fick många av tjejerna att tappa tänderna.

Nyheter

Nyhetsbyråer sålde tidningar i de stora städerna. De var vanligtvis hemlösa föräldralösa pojkar som inte hade något annat sätt att tjäna pengar. Nyheter var inte anställda. De drev sitt eget företag. Varje morgon stod de upp och köpte tidningar. Då skulle de hitta ett bra hörn med mycket trafik och sälja tidningarna för vinst. Förhoppningsvis kunde de sälja alla tidningar. Om de inte gjorde det kan de faktiskt förlora pengar.


Nyheterav Lewis Wickes Hine 1899 höjde några av tidningarna i New York priserna som de debiterade nyhetsartiklarna för tidningar. Nyheterna slog sig ihop och strejkade för att bekämpa höjningen. De gjorde allt de kunde för att förhindra försäljningen av tidningarna. Så småningom kom de två sidorna till en kompromiss. Tidningarna sänkte inte priset på tidningarna, men de gick med på att köpa tillbaka osålda tidningar från nyhetsartiklarna.

Intressanta fakta om Breaker Boys, Matchgirls och Newsies
  • Lewis Hines berömda bilder av breaker-pojkar vid en kolgruva i Pennsylvania (se ovan) hjälpte till att stoppa barnarbete.
  • År 1888 strejkade tusentals matchflickor i London för att protestera mot arbetsförhållanden och låga löner.
  • Kid Blink var en av ledarna för newsie strejken 1899. Han fick smeknamnet 'Kid Blink' för att han hade ett ögonplåster över ett öga.
  • Disney skapade en film om nyhetsstudien 1992 kalladNyheter. Broadway musikaliska version avNyheterdebuterade 2012.