Meerkaten är ett litet däggdjur som ingår i mangoosfamiljen. Meerkats blev kända med TV-programmet Meerkat Manor från Animal Planet som följde flera Meerkat-familjer i Kalahari Öken . Det vetenskapliga namnet på Meerkat är suricata suricatta.
Var bor surikatter?
Meerkats bor i den afrikanska Kalahari-öknen i länderna i Sydafrika och Botswana. De gräver stora nätverk av underjordiska tunnlar där de stannar på natten. Dessa tunnlar har flera öppningar för att undkomma ett rovdjur.
Bor surikatter i en grupp?
Ja, de bor i stora familjegrupper som kallas klaner, mobs eller gäng. Antalet surikatter i en klan kan variera i storlek. De har vanligtvis cirka 20 medlemmar, men ibland växer de till så många som 50 medlemmar. Klanen arbetar tillsammans för att hjälpa varandra. En eller två surikatter ska se upp för rovdjur medan andra söker efter mat. Om utkikspunkterna upptäcker ett rovdjur kommer de att ge en varningsbark och resten av familjen kommer snabbt att fly in i den underjordiska hallen.
I varje klan finns ett alfa-par surikatter som leder gruppen. Alfa-paret förbehåller sig vanligtvis rätten att para sig och producera avkommor. Om andra i klanen reproducerar, dödar alfaparet vanligtvis de unga och kan sparka mamman ur klanen.
Mobs territorium
Varje surikatpöbel kommer att ha ett territorium som de markerar med sin doft. Det är vanligtvis cirka fyra kvadratkilometer. De släpper inte in någon annan grupp eller mobb av surikatter till deras territorium och kommer att slåss mot dem, om det behövs. De rör sig runt inom territoriet varje dag för att söka efter mat på olika ställen.
Vad äter surikatter?
Meerkats är allätare, vilket innebär att de äter både växter och djur. De äter mest insekter, men de kommer också att äta ödlor, ormar, ägg och frukt. De kan till och med äta några giftiga byten som skorpioner eftersom de är immuna mot sitt gift. Eftersom de inte har mycket kroppsfett måste surikatter äta varje dag för att hålla energin uppe.
Varför står de upp så rakt?
I allmänhet kommer vaktvakt, eller utkik, att stå rakt på bakbenen med svansen för att balansera. Detta för att det ska bli så högt som möjligt att leta efter rovdjur.
Roliga fakta om surikatter