Williamsburg

Williamsburg

Staden Williamsburg fungerade som huvudstad i Virginia Colony under större delen av 1700-talet. Det var en viktig stad under kolonialamerikas växande år.

Mellersta plantagen

År 1638 grundades den lilla staden Middle Plantation några miles från Jamestown. Platsen var bättre än Jamestown genom att marken var högre och att den inte skulle bli träskig under sommaren. År 1676 fungerade staden som den tillfälliga huvudstaden i Virginia efter att mycket av Jamestown brändes under Bacons uppror.


Capitolbyggnaden
Foto av Ducksters William och Mary College

År 1694 bildades College of William and Mary vid Middle Plantation. Det namngavs efter de engelska monarkerna vid den tiden; King William III och Queen Mary II. Många kända patrioter och ledare deltog i William och Mary inklusive Thomas Jefferson, James Monroe, John Marshal och Peyton Randolph (den första presidenten för den kontinentala kongressen).

Virginia huvudstad

När statshuset i Jamestown brände igen 1698 flyttade House of Burgesses återigen till Middle Plantation. De åtnjöt högre mark, bättre klimat och skolan i närheten. År 1699 bestämde de sig för att flytta Virginia huvudstad permanent från Jamestown till Middle Plantation. De bestämde sig också för att byta namn till Williamsburg till ära för kung William III.

En planerad stad

Staden Williamsburg var en 'planerad stad'. Huvudgatan genom staden (Duke of Gloucester Street) utvidgades och rensades. Byggnader och gator byggdes enligt en plan inklusive huvudbyggnaden, tingshuset, tidningen, kyrkan och marknadstorget. Snart blev staden centrum för politik, handel och utbildning för kolonin Virginia.


Reenactment of the Gunpowder Incident
Foto av Ducksters Krutincident

1775 ökade spänningarna mellan de amerikanska kolonisterna och Storbritannien. Revolutionskriget var på väg att börja. En av de tidiga konflikterna i kriget var Kruttincidenten i Williamsburg. Det började när guvernören i Virginia, Lord Dunmore, grep krutet från tidningen i Williamsburg och fick flytta det till ett brittiskt skepp. Ledet av Patrick Henry marscherade en liten milisstyrka till guvernörens hus och krävde att kruttet skulle återlämnas. Även om händelsen avgjordes fredligt, flydde Dunmore så småningom Virginia och tappade kontrollen över kolonin.

amerikansk revolution

Williamsburg var en viktig stad under den amerikanska revolutionen. Det var hem för Virginia-konventionerna inklusive den där Patrick Henry gav sitt berömda 'Ge mig frihet, eller ge mig döden!' Tal. Det var också där general George Washington samlade den kontinentala armén som förberedelse för belägringen av Yorktown. År 1780, huvudstaden i Virginia flyttades från Williamsburg till staden Richmond för att vara längre bort från en eventuell brittisk attack.

Restaurering som koloniala Williamsburg

Idag har mycket av Williamsburgs centrum återställts med ekonomiskt stöd från John D. Rockefeller, Jr. Området heter Colonial Williamsburg. Du kan besöka staden och se många av samma byggnader från 1700-talet inklusive huvudstaden, tingshuset, guvernörens palats, tidningen och tavernor. Det finns också skådespelare klädda över hela staden som återuppspelar tiderna och spelar olika roller som Patrick Henry, perukmakare, smeder och milisföretag. Du kan gå in i många av byggnaderna med en köpt biljett.

Intressanta fakta om Williamsburg

• William och Mary är det näst äldsta universitetet i USA efter Harvard, som bildades 1636.
• Den första kanalen som byggdes i USA byggdes i Williamsburg 1771.
• Det första sjukhuset för psykisk sjukdom i USA grundades i Williamsburg 1773.
• G7-toppmötet 1983 hölls i Williamsburg. Den inkluderade sådana ledare som Ronald Reagan , Margaret Thatcher och Francois Mitterrand.
• Den äldsta högskolebyggnaden i USA är Wren-byggnaden vid William och Mary.